Múmia grávida

O feto da Senhora Misteriosa, a única múmia egípcia grávida conhecida, resiste 2.000 anos "em conserva como picles"
Um grupo de pesquisadores em Varsóvia descobre que o ambiente ácido que foi criado dentro da mulher após sua morte “escapou” e o embalsamamento subsequente a secou
El País

Uma equipe de cientistas poloneses que investiga a primeira múmia egípcia grávida registrada descobriu que o feto da mulher embalsamada foi preservado em seu útero por 2.000 anos graças a um processo semelhante, segundo os pesquisadores, ao da produção de "pepinos em conserva". O grupo, do Projeto Múmias de Varsóvia, também conseguiu explicar dessa forma por que quase nenhum osso fetal sobreviveu, um vazio que impedia sua detecção até o ano passado.

Os diretores do estudo , a antropóloga Marzena Ozarek-Szilke e o arqueólogo Wojciech Ejsmond, explicam ao EL PAÍS que, após a morte, o pH dos fluidos corporais de uma pessoa começa a mudar e um tipo específico de ácido chamado ácido fórmico. No caso da múmia grávida, esse processo criou um ambiente ácido dentro dela que dissolvia os ossos do feto enquanto criava as condições para que ele "estivesse em conserva". O processo foi interrompido como resultado da mumificação da mulher, que secou seu corpo e o feto. “O feto se tornou uma múmia dentro de uma múmia. É a primeira vez que temos dois tipos diferentes de mumificação no mesmo corpo”, diz Ozarek-Szilke.

A múmia grávida, conhecida como a Senhora Misteriosa devido às incógnitas que cercaram a sua história, data do século I a. quem ele era é desconhecido. De fato, a múmia, seu caixão e a caixa de papelão - uma tampa decorada - foram adquiridos no Egito pelo arquiteto e amante da egiptologia Jan Węzyk-Rudzki e doados à Universidade de Varsóvia em 1826. Mas sua história além dessa data ainda é cercado de perguntas.

Seu local de origem permanece incerto, pois, embora Węzyk-Rudzki o tenha vinculado a Tebas, não é descartado que tenha sido uma atribuição falsa aumentar seu valor vendendo-o a ele. Da mesma forma, exames recentes descobriram que o caixão e a caixa correspondem a uma pessoa diferente da múmia, que poderia ter sido colocada ali devido a um erro ou acaso inicial dos antiquários do século XIX que o venderam. E foi só em 2016 que se teve certeza de que a múmia não era um padre, mas uma mulher.

A última surpresa veio em abril passado, quando pesquisadores do Projeto Múmias de Varsóvia descobriram, graças a uma análise radiológica, que a mulher embalsamada estava grávida, o primeiro caso conhecido desse tipo. A equipe também conseguiu determinar que a mulher morreu entre as idades de 20 e 30 anos e que, no momento da morte, ela estava entre as semanas 26 e 30 de gestação.

Desossado

Nos últimos meses, o grupo de cientistas se concentrou em examinar de perto o feto para determinar, em primeira instância, como ele sobreviveu até hoje. O feto, cuja idade foi estimada pela medida do perímetro cefálico, estava no útero da mulher na posição de embrião, contraído e com as mãos e pernas cruzadas.

Ozarek-Szilke e Ejsmond dizem que demorou tanto para detectar o feto porque o processo usual para fazê-lo é procurar os ossos, dos quais, neste caso, não havia vestígios. “Os antropólogos sempre procuram os ossos, esse é o nosso trabalho, e agora tínhamos a forma de um feto, a cabeça, os tecidos moles, mas não tínhamos, por exemplo, o pulso, então a maior questão para nós era 'o que aconteceu?”, desliza o primeiro.

“Nosso estudo mostra como reconhecer um feto dentro de uma mulher sem procurar um osso, que você não o encontrará no útero, mas [através] da pele, dos músculos e de todos os tecidos moles. Mostramos como encontrá-los”, acrescenta Ejsmond.

Apesar desse avanço, um dos principais mistérios que continua a confundir a equipe é por que o feto não foi removido do útero da mesma forma que os órgãos internos de uma mulher. Nesse sentido, Ejsmond destaca que eles trabalham com base em duas teorias. Por um lado, que simplesmente optaram por deixá-lo pelas dificuldades de retirá-lo sem prejudicar o corpo da mulher e o feto. E por outro, mais complexo, que houvesse alguma explicação ou significado religioso, ligado às crenças dos antigos egípcios sobre a alma e a vida no além.

“Vou viajar ao Egito este ano para fazer um estudo em bibliotecas, museus e sítios arqueológicos para procurar casos semelhantes que possam fornecer algumas informações novas nesse sentido”, diz Ejsmond. "Esperamos que possamos resolvê-lo."

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