A escrita da intimidade: o quarto entre o
público e privado
Arthur Prado/Scielo Brasil
É recente o entendimento de que os
espaços interiores e os acontecimentos da vida privada merecem atenção dos
historiadores. Em sua História dos
Quartos , Michelle Perrot contribui com essa perspectiva ao abordar as
relações entre a intimidação e a existência social. Nesse sentido, os quartos
individuais ou conjugais, quartos de crianças, de moças ou de operários, são
lugares nos quais se materializam espacialmente formas diversas de poder
disciplinar, de relações de afeto e de proteção. Além disso, como argumento que
percorre o livro todo, o quarto moderno representa o desejo, muitas vezes
irrealizável, de ter um espaço só para si.
Nesse livro,
Michelle Perrot deu continuidade às motivações que acompanham desde o início da
carreira, quando já tinha a intenção de se dedicar à história das mulheres.
Naquele momento, o interesse nascido da leitura de O
Segundo Sexo (1949), de Simone de Beauvoir, não foi reunido por seu
orientador, Ernest Labrousse, que o incentivou a pesquisar as greves operárias1, tema considerado de maior interesse na
época (Schvarzman, 1995:30). A partir de 1968, com uma importante
intensificação do movimento feminista, foi possível inserir na história o ponto
de vista dos "invisíveis", dentre os quais Perrot se destaca como mulheres.
Quanto à história da vida privada, destaca-se sua participação no projeto
dirigido por Georges Duby e Phillipe Ariès.2No volume por ela organizada, nota-se
que as questões de gênero engendram um olhar diferenciado sobre o domínio das
intimidações e assuntos particulares, tratados como uma "história política
do cotidiano" (Perrot, 1993:13). Para a autora as investigações possíveis
nesse tipo de abordagem enfrentam muitas metodológicas, cuja superação deve
muito às contribuições de outros campos das humanidades, "mas talvez ainda
mais à reflexão feminista debruçada nesses últimos anos sobre o público e o
privado, a constituição das esferas, as relações entre os sexos na família e na
sociedade" (id.ib.).
Em História dos Quartos são centrais as
diferenças entre os quartos ocupados por homens ou por mulheres, suas relações
com esse espaço e as distinções entre os usos masculinos e femininos (por
exemplo, em relação à disposição dos móveis e objetos pessoais e sobre quais
pessoas podem ser convidadas a entrar). A discussão é pautada pela preocupação
com os poderes que, manifestados pela ordem social estabelecida, pela idade
sobre a casa e sobre os corpos. No capítulo dedicado especialmente aos quartos
femininos, Perrot afirma:
Tudo concorre para encerrá-las aí: a religião, a ordem
doméstica, a moral, a decência, o pudor, mas também o imaginário erótico, que
sentam as mulheres sonhadoras à janela ou as reclinadas, leitoras lânguidas,
mais ou menos despidas sobre um sofá ou um canapé ou uma cama (p.131).
A pesquisa histórica que permitiu esse
livro privilegia o período compreendido entre o final do século XVIII e o
início do XX, raramente abordando casos fora da França. Seus personagens
principais são os grandes escritores do período, cujas vidas dedicadas à
escrita pressupõem longas reclusões que têm justamente o quarto como cenário
mais adequado. O autor destaca o ato de escrever como prática própria do
movimento em direção à privacidade, cada vez mais acentuado pela visão do mundo
dominante da burguesia. Não se trata apenas da produção de romances de Balzac,
Proust, Kafka e Virginia Woolf, que investigaram e descreveram os
funcionamentos mais íntimos da mente e dos sentimentos humanos, mas também da
vida de homens e mulheres comuns, que escrevem cartas e diários.
Fundamentalmente como parte da experiência feminina, o diário, muitas vezes
escondido em uma gaveta, como uma necessidade de segredo, "é escrito à
noite, na solidão do quarto e à luz de uma sombra. Ele não tolera a presença do
outro" (p.90). É nesse sentido que a autora enfatiza a inconveniência do
quarto conjugal para essa prática, afirmando que, após o casamento, a maioria
das mulheres abandona seus diários.
Dentre os
quartos de mulheres destaca-se o quarto de Simone de Beauvoir, que "em
seus quartos de aluguel, queria sobretudo uma mesa para escrever" (p.163).
Essa escritora, tão importante para Michelle Perrot, tem sua trajetória pensada
em relação ao seu companheiro, Jean-Paul Sartre, que desprezava o quarto
particular, expressão da vida burguesa. Por essa razão o casal trabalhava nos
cafés de Paris e vivia em quartos de hotel, onde não era necessário
preocupar-se com a propriedade, com o cuidado do lar que, para Sartre, tendia a
uma rotina insuportavelmente monótona. Simone de Beauvoir cansou-se dessa vida;
ela queria de fato "um quarto para si", e em 1954, após o sucesso de Mandarins , comprou um pequeno
apartamento, onde viveu até o fim da vida. Beauvoir recusava "o peso do
doméstico e a alienação caseira", mas desejava ao menos um quarto com
cozinha e prezava por personalizar o espaço: "Pus cortinas vermelhas nas
janelas, buscadas luminárias de bronze verde; [...] suspendi nas paredes e na
grossa trave do teto objetos trazidos de minhas viagens" (Beauvoir apud Perrot, 2011:164).
Foi dedicado
também todo um capítulo aos quartos de hotel, nos quais Jean-Paul Sartre
sentiu-se livre. Essa sensação foi compartilhada por Franz Kafka, que nesse
ambiente o passageiro escapava à intromissão familiar. "Sua mãe revistava
suas coisas. Ele não podia escrever. Isso reforçava sua fobia a contatos"
(p.195). Para Kafka, ter a chave de um quarto provisoriamente sua era a
conquista de alguma liberdade. Das possibilidades de isolamento e anonimato
oferecidas pelos hotéis, Perrot destaca ainda, sob o título "Amor e
morte", a oportunidade que esses espaços oferecem para encontros amorosos
ilícitos e fugazes, tanto nas hospedagens baratas e pouco limpas, como nos palácios luxuosos . Ao mesmo tempo,
também são lugares em que as pessoas morrem. Causaram preocupação aos
hoteleiros da Riviera os hóspedes tuberculosos que decidiram passar ali seus
últimos dias. "Os hotéis tinham previsto tudo para a liberação rápida do
corpo. No Ritz, uma saída especial devia evitar qualquer encontro entre os
vivos e os mortos, aqueles despojos obscuros a recompensa festiva do
palácio" (p.180).
A separação
entre vivos e mortos no hotel revela o modo como, do final do século XVIII em
diante, posturas disciplinares, cuidados com a higiene e o pudor investiram-se
na própria materialidade dos espaços. Essa perspectiva está presente ao longo
da História dos Quartos , em
que se pode notar a importância do pensamento de Michel Foucault para Michelle
Perrot: "Dever-se-ia escrever uma história dos espaços - que seria ao
mesmo tempo uma história dos poderes, desde as grandes estratégias da
geopolítica até as pequenas táticas do habitat, [...]" (Foucalt apud Perrot, 2011:16). Essa sugestão de
Foucault foi aceita nesse livro, com destaque para os quartos de hospital e
leitos de morte, como celas dos mosteiros e das prisões. Importante também,
nesse sentido, é o tratamento dado ao quarto do rei - antes da Revolução - ,
espaço detalhadamente ritualizado, sobre o qual o autor discute as cerimônias
do despertar e do deitar-se, do vestir-se e do despir-se. A disposição de cada
elemento tinha função simbólica, e um convite para se aproximar era sinal de
privilégio, assim como ultrapassar limites indevidamente exigidos a profanação
do quarto real. Tudo estava relacionado ao poder sagrado que residia no corpo
humano do rei. A Medicina redimensionou a dupla natureza de Luís XIV doente, e
os médicos passaram a ter acesso livre para tratar de sua saúde. “A
medicalização do quarto do rei humaniza sua pessoa e dessacraliza seu poder.
Ela é um teatro da modernidade” (p.46).
De fato, a
Medicina aparece como um saber cuja autoridade é fundamental para a definição
dos usos dos quartos. Na trajetória histórica que conduz ao quarto indivíduo,
no qual se tem a liberdade de dormir sozinho e escrever sem ser incomodado,
deve-se considerar também as preocupações higiênicas em relação à promiscuidade
e à transmissão de doenças. “A doença foi, como a devoção religiosa e o
nascimento, uma das primeiras causas de individualização do ato de dormir”
(p.247). Quanto ao doente terminal, o leito de morte aparece como uma criação
recente. Graças à sua capacidade de retardar os efeitos fatais e minimizar as
dores causadas pelas doenças, foi o progresso da Medicina que se tornou
possível acompanhar os últimos dias dos agonizantes. Com isso imagine-se evitar
a morte solitária e dar tempo aos vivos para lidarem melhor com a perda.
"A morte súbita surpreendente, nos faz mergulhar em um desespero ainda
mais profundamente ressentido em nossos tempos de morte adiada" (p.240).
Em História dos Quartos , a autora aborda
também a condição dos operários, primeiro objeto de pesquisa de sua trajetória
acadêmica. Os quartos dos operários não podem ser considerados simplesmente
mais uma modalidade de quartos. Antes disso, são consequência de um problema
histórico de habitação. Por outro lado, Perrot argumenta que as moradias da
classe trabalhadora não são silenciosas e suas condições variam de acordo com
sua localização na cidade. Difundiu-se hoje, no imaginário do século XIX, uma
associação entre moradias operárias e um habitat degradado.
Médicos, filantropos, especialistas em economia social,
arquitetos, romancistas, mais tardiamente, fotógrafos, cujo objetivo não é
neutro, percorreram essas terras exóticas e nós somos tributários de seu olhar
(p.198).
Orientava a ação sanitária desses
personagens não só a Medicina, mas também a moral e os bons costumes, que
serviam de parâmetro para identificar formas perigosas de convivência que colocavam
em risco toda a sociedade e, portanto, deveriam ser corrigidas.
A partir de
uma perspectiva um pouco usual - o interior dos quartos -, esse livro discute
com profundidade as questões da cultura material, dos espaços de intimidação e
do cotidiano. Talvez por conta do avanço dos estudos de gênero e da crise dos
grandes paradigmas explicativos, abordagens desse tipo atraem cada vez mais a
atenção dos pesquisadores, inclusive no Brasil3desde meados do século XX. É importante
fortalecer, por fim, o interesse que há em História
dos quartos sobre uma história do privado, e mais que isso, da
privacidade, marcada por relações de poder, conflitos, desejos e
transformações.
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