China realiza pouso vertical de foguete com sucesso no mar
Deng Xiaoci/Global
Times
A China realizou recentemente um teste de pouso vertical de
foguete bem-sucedido no mar, com desenvolvedores da Academia Chinesa de
Ciências (CAS) dizendo na quinta-feira que a tecnologia estabeleceria as bases
para futuras aplicações, incluindo uma plataforma reciclável de experimentos no
espaço próximo, bem como o desenvolvimento de viagem ao espaço.
A CAS Space, uma empresa de voos espaciais
comerciais que pertence em parte à CAS, revelou que realizou com sucesso o
teste de voo de lançamento da terra e pouso no mar em Haiyang, província de
Shandong, no leste da China, que verificou a recuperação do estágio do foguete
no mar , comunicação e rastreamento de espaçonaves e tecnologia de medição sob
o impacto de desordens marítimas.
Os desenvolvedores também estudaram o ambiente
de voo no estágio final de pouso e examinaram a precisão de pouso da almofada
oscilante no mar, de acordo com o CAS Institute of Mechanics.
O protótipo do foguete voou a uma altitude de
mais de 1.000 metros, desceu de forma suave e depois desacelerou graças ao
empuxo reverso do motor. A velocidade de pouso foi reduzida para menos de
dois metros por segundo no estágio final antes que o foguete atingisse o solo
de forma constante com uma precisão de pouso de menos de 10 metros.
O teste de pouso durou cerca de 10 minutos,
revelou o instituto CAS.
Lian Jie, engenheiro sênior do instituto, disse
ao Global Times durante uma entrevista exclusiva na quinta-feira que o
protótipo de foguete de 2,1 metros de comprimento e 0,5 metro de diâmetro
pesava 93 quilos no lançamento e era movido por dois motores, cada um com um
impulso de 550 newtons. Um motor turbojato foi usado durante o teste para
simular um motor de foguete líquido de empuxo variável sendo usado durante o
pouso vertical.
O sucesso total do pouso vertical no mar do
protótipo do foguete lançou as bases para o futuro desenvolvimento tecnológico
para aplicações, incluindo a plataforma de experimentos científicos no espaço
próximo, a recuperação do estágio do foguete, bem como o turismo espacial,
disseram os desenvolvedores.
O primeiro voo da plataforma de experimentos
científicos no espaço próximo pode ocorrer no final de 2023, revelou Lian ao
Global Times.
Este tipo de tecnologia de recuperação de
foguetes no mar seria amplamente aplicada a futuros modelos de foguetes,
incluindo os lançadores de carga pesada Lijian-3 e Lijian-3, e contribuirá para
a futura exploração espacial em larga escala da China com custos ainda mais
reduzidos, disseram os desenvolvedores.
Wu Weiping, outro engenheiro sênior da CAS
Space, também elaborou as perspectivas de futuras aplicações de viagens
espaciais, dizendo que os passageiros dentro da carga teriam uma experiência
sem peso a cerca de 100 quilômetros acima da Terra no espaço próximo por três a
sete minutos.
Essa viagem espacial responderia à aspiração
pública de entrada no espaço, e esse ônibus espacial também acumularia dados
preciosos para futuras explorações espaciais e turismo planetário, acrescentou
Wu.
A US SpaceX conseguiu realizar sua primeira
recuperação bem-sucedida de estágio de foguete para seu foguete Falcon 9 de
dois estágios no mar no navio drone Of Course I Still Love You em abril de
2016, depois que quatro tentativas anteriores terminaram na destruição do
propulsor após o impacto.
Quando questionado sobre como a recuperação do
estágio do foguete CAS no mar é diferente da do SpaceX, Lian explicou que
"o nosso é baseado na tecnologia doméstica, tanto de software quanto de
hardware, e estamos explorando os limites da tecnologia, como gerenciamento de
empuxo variável, posicionamento de precisão e a tecnologia de estabilização por
conta própria."
Pang Zhihao, especialista sênior em espaço
baseado em Pequim, disse ao Global Times na quinta-feira que pousar o estágio
do foguete no mar poderia economizar significativamente o custo de lançamento,
já que a plataforma de pouso pode estar se movendo no mar.
"Para o estágio de recuperação em terra
poderia economizar a energia que o foguete teria que gastar para voar de volta
ao local de pouso em terra, o que poderia ser cerca de 40 por cento de perda da
capacidade de carga do foguete, enquanto o número para uma recuperação no mar é
de apenas 20 por cento. ", explicou Pang.
Além disso, embora a recuperação do mar aumente
o nível de dificuldade devido às complicadas condições do mar, também pode
ajudar a evitar os danos causados pelo impacto durante uma tentativa de pouso
em terra quando tal pouso falhar, observou Pang.
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